C. Sociales

BELICE

NOMBRE Y SIGNIFICADO DEL PAIS

Belice (o Belize) es un término que proviene de la lengua maya y significa "agua fangosa". (Si bien otras teorías consideran que es una corrupción del francés "balise" que significa faro).

LIMITES

Sus límites son al norte México, al oeste y al sur, Guatemala. Todo su litoral oriental está bañado por el Mar Caribe.

DIVISIÓN POLÍTICA DE BELICE

RELIEVE Y CLIMA

El relieve de Belice se divide en cuatro sectores. El norte es prolongación natural de la península del Yucatán, por lo que lo que predominan son las llanuras calizas. Es una zona baja y pantanosa regada por los ríos Hondo, que hace de frontera con México, y Belice (New). El sector central corresponde a los montes Mayas. Son montes muy erosionados poco elevados. Aquí se encuentra el pico Victoria de 1.160 metros de altitud, en los montes Cockscomb. El sector meridional une las estribaciones de los montes Mayas con la costa del Caribe a través del golfo de Honduras. Se trata de una región estrecha y llana recubierta de sedimentos aluviales. El río Sartún (Sartoon) hace de frontera con Guatemala. La cuarta unidad es la costa y la plataforma marina, que se extiende hasta el arrecife, y donde encontramos numerosos cayos e islas de coral. Se trata de una de las barreras coralinas más grandes del mundo, que se extiende desde la bahía de Amatique hasta el cayo Ambergris. Sólo es más grande la Gran Barrera australiana.

El clima es tropical húmedo. Se trata del clima monzónico y de los vientos alisios en el litoral, con una media de entre 25 y 28 ºC, pero donde se pueden alcanzar máximas de 40 ºC y mínimas de 20 ºC. El calor aumenta hacia el interior, a mediad que se hace más débil la influencia de los alisios, y refresca en las montañas. Es un país lluvioso. La temporada de lluvias va de mayo a noviembre. La media de las precipitaciones es muy alta, y va de los 4.000 mm en las montañas y el sur a los 2.000 mm en el noroeste. Se ven afectadas por los huracanes que se generan en el Atlántico, que le azotan regularmente.

RÍOS

Río Azúl

Río Belice

Río Holmul

Río Hondo

Río Macal

Río Mopán

Río Sarstún 

CUENCAS

Cuencas del río Mopán

LAGOS Y LAGUNAS

Laguneta Aguacate

Almond Hill

Laguna Azul

Barracouta Pond

Big Pond

Black Creek

Laguna de Boca Ciega

CORDILLERAS Y MONTAÑAS

Doyle's Delight

Montes Maya

Sierra de la Cresta del Gallo

PRIMER MINISTRO

País soberano de América ubicado en el extremo noreste de Centroamérica cuya forma de gobierno es la monarquía constitucional parlamentaria. La capital es la ciudad de BELMOPÁN y la ciudad más poblada es la Ciudad de Bélice.

El primer Ministro actual es DEAN BARROW (8 de febrero de 2008 -  3 de febrero de 2012) (9 de marzo de 2012 hasta la actualidad) con dos periodos consecutivos. Representante del Partido Democrático Unido PDU.

MONEDA

Dólar Beliceño.

SÍMBOLOS PATRIOS

Belice obtuvo su independencia del Reino Unido en 1981. Como nación soberana pasó por un proceso democrático para seleccionar a sus símbolos nacionales. Todos los símbolos fueron seleccionados con apoyo bipartito de los dos principales partidos políticos.

BANDERA

La bandera roja, blanca y azul de Belice es un símbolo de la unidad de nuestra nación. Antes de la Independencia, el People's United Party (PUP) propuso una bandera azul con el escudo de armas en un círculo blanco. Debido a la estrecha asociación de la marca con el PUP, la opinión pública estaba dividida en cuanto a su idoneidad para actuar como un símbolo unificador.

El Partido Democrático Unido (UDP) no propuso una bandera, pero pidió una bandera que podría unir a todos los ciudadanos, independientemente de su afiliación política. Como consecuencia, el comité bi-partidista de símbolos nacionales invitó a los ciudadanos a presentar sus diseños para una bandera nacional.

El diseño seleccionado por el Comité es una bandera azul marino con una franja roja horizontal en la parte superior, uno en la parte inferior, y un círculo blanco con el escudo en el centro.

ESCUDO DE ARMAS

El escudo del escudo de armas se divide en tres secciones por una línea vertical y una 'V' invertida. La sección base representa un barco a toda vela en las olas del mar. Las dos secciones superiores muestran herramientas de la industria de la madera en Belice: una pala y un hacha de cuadrar en la sección derecha y una sierra y un hacha golpeando en la parte izquierda.

Soportando el escudo hay dos leñadores, el de la derecha sostiene un hacha golpes por encima del hombro en su mano derecha, y el de la izquierda sostiene un remo sobre el hombro en su mano izquierda. Sobre el escudo se levanta un árbol de caoba. Debajo del escudo es el lema de desplazamiento. Una corona de hojas rodea el escudo de armas. El escudo de armas representa un aspecto importante de la historia de Belice, como la industria de la caoba, formaron la base de nuestra economía en los siglos 18 y 19. Lema nacional: "Sub Umbra Floreo" - estas palabras en latín significa "Bajo la sombra florezco".

HIMNO NACIONAL DE BELICE

Land of the Free es el himno nacional de Belice. Fue escrito por Samuel Alfred Haynes y compuesto por Selwyn Walford Young en 1963. Fue adoptado como Himno Nacional en 1981.

Letra en inglés O Land of the Free by the Carib Sea, Our manhood we pledge to thy liberty! No tyrants here linger, despots must flee This tranquil haven of democracy. The blood of our sires, which hallows the sod, Brought freedom from slavery oppression's rod, By the might of truth and the grace of God. No longer shall we be hewers of wood.	Letra en español País libre del mar Caribe, ¡nuestro valor lo prometemos a tu libertad! Ningún tirano aquí se rezaga, los déspotas deben huir de este tranquilo refugio de la democracia. La sangre de nuestros padres, que santifica el suelo, trajo la libertad de la barra de la opresión de la esclavitud, por la fuerza de la verdad y de la gracia de Dios. Ya no seremos labradores de madera.
CORO Arise, ye sons of the Baymen's clan! Put on your armour, clear the land! Drive back the tyrants, let despots flee! Land of the Free by the Carib Sea!	CORO ¡Presentes, los hijos del clan Bahiano! ¡Pónganse su armadura, limpien la patria! ¡hagan retroceder a los tiranos, que huyan los déspotas! ¡País de los libres junto al mar Caribe!
Nature has blessed thee with wealth untold, O'er mountains and valleys where prairies roll; Our fathers, the Baymen, valiant and bold Drove back the invader, this heritage hold From proud Rio Hondo to old Sarstoon, Through coral isle, over blue lagoon, Keep watch with the angels, the stars and moon. For freedom comes tomorrow's noon.	La naturaleza te ha bendecido con la abundancia, sobre montañas y valles donde las praderas ruedan; Nuestros padres, los Bahianos, valientes y atrevidos Rechazaron al invasor, este patrimonio persiste del orgulloso Río Hondo hasta el viejo Sarstoon, a través de la isla coralina, sobre la Laguna Azul, Vigila con los ángeles, las estrellas y la luna. Pues la libertad llega el mediodía de mañana.
CORO Arise, ye sons of the Baymen's clan! Put on your armour, clear the land! Drive back the tyrants, let despots flee! Land of the Free by the Carib Sea!	CORO ¡Presentes, los hijos del clan Bahiano! ¡Pónganse su armadura, limpien la patria! ¡hagan retroceder a los tiranos, que huyan los déspotas! ¡País de los libres junto al mar Caribe!

PRINCIPALES RASGOS CULTURALES

CULTURA EN BELICE

Belice es un país con una rica diversidad de culturas, ninguna de las cuales es dominante. Usted podrá apreciar una mezcla de mayas, garinagu tambien conocida como Garifuna, mezcla de españoles con indígenas, menonitas quienes son descendientes de alemanes y una mezcla de muchas otras culturas como chinos y libaneses. (El pasado Primer Ministro de Belice, que es equivalente al Presidente, es descendiente Palestino).

Los Mayas construyeron complejos de templos impresionantes alineados al movimiento de cuerpos celestiales. Aunque ellos pertenecieron técnicamente una cultura de Edad de Piedra, ellos también desarrollaron matemáticas sofisticadas, astronomía y calendarios. Luego misteriosamente, los Mayas desaparecieron pero sus descendientes de sangre aún viven en Belice. Alrededor del año 1500, después de que Colón encontrara las Américas para los europeos, los españoles vinieron y conquistaron México y Centro América incluyendo Belice y, construyeron algunas iglesias de piedra. Ellos se mezclaron con los mayas y crearon así la cultura Mestiza. Luego los piratas británicos vinieron a Belice estableciendo una lucha por el poder y terminando con la victoria por la Corona Inglesa. Los británicos trajeron esclavos a Belice para cortar trozos de madera. En 1797 la población Garifuna entera (descendientes puros de esclavos africanos), fueron deportados de San Vicente hacia Honduras y se expandieron por todo Centro América con una fuerte concentración en Belice, esto fue llamado la Honduras Británica en aquel tiempo. En 1874 los refugiados vinieron a Belice por millares desde México, mestizos y españoles. Todas las otras culturas en Belice son personas que huyeron de sus países durante la Depresión Mundial en 1930 y en la II Guerra Mundial.

IDIOMA OFICIAL DE BELICE

El idioma oficial en Belice es el inglés, pero los criollos (el grupo étnico más grande) hablan su propio y colorido dialecto así como el inglés estándar. El español es principal lenguaje en el norte del país y en algunos pueblos del oeste. La mayoría de personas en Belice son católicas.

GRUPOS ÉTNICOS DE BELICE

En visita a Belice, se encontrará con personas de diferentes culturas y tradiciones que residen en armonía unos con otros. La ciudad se jacta de varios grupos étnicos como garífunas, mestizos, criollos, mayas, chinos, menonitas y los indios orientales. Esta mezcla única de los grupos étnicos de Belice garantiza la conservación de su origen étnico variado y la individualidad.

Los criollos constituyen RD 1 / 3 de Belice grupos étnicos. Ellos son los descendientes de esclavos africanos y europeos. Que residen en pequeños grupos dispersos por toda la ciudad. Criollo es la lengua vernácula de estas personas, aunque inglés es el idioma oficial. La contribución de arroz y frijóles de los criollos es el alimento de la hora del almuerzo dominante en Belice.

Los mestizos constituyen el 44% de los grupos étnicos de Belice. Ellos son los descendientes de los primeros colonos españoles y mayas que migraron aquí en la época de las guerras en el Castillo de mediados del siglo XIX. Ellos residen en Cayo, Corozal, Cayo Caulker, San Pedro, Ambergris Caye y Orange Walk. Por lo general, se comunican en español, creole e inglés. Sus platos son muy populares entre los turistas.

Los mayas constituyen el 11% de los grupos étnicos de Belice. Se dividen en tres grupos - Kekchi, Yucatán y Mopan. Los yucatecos emigraron a Belice durante la Guerra de Castillo. Que ahora ocupan Corozal y Orange Walk. El Mopan emigró a Belice en 1880 y vivió en las regiones montañosas del oeste y el sur de los distritos. Los Kekchi entraron a Belice alrededor de 1870 y habitaron sus tierras bajas del sur. Los mayas viven actualmente en la parte sur de Toledo y Stann Creek.

Los garífunas representan el 7% de los grupos étnicos de Belice. Ellos emigraron a Belice en el siglo XVIII. Ellos son los descendientes de esclavos africanos. En 1800 se exilió en el Golfo de Honduras por los británicos y se establecieron en la parte sur de Belice. Son conocidas por sus artesanías distintivas, las artes, la danza, la música y la cocina lo que está estableciendo como uno de los únicos grupos étnicos de Belice.

El resto de la población forma parte de los indios orientales, chinos, árabes y menonitas. Los indios orientales son uno de los mayores grupos étnicos de Belice entre las restantes. Ellos son los descendientes de trabajadores indios. Los árabes emigraron a Belice en el siglo XVIII y principios del siglo XX mientras que los chinos emigraron en el siglo XX. El último de los grupos étnicos de Belice, los menonitas llegaron a la ciudad entre 1958 y 1962 de México. Son religiosas y mantener sus tradiciones cerca de sí mismos.

ASPECTOS ARTÍSTICOS

La música de Belice tiene una mezcla de la cultura latina, criollo, mestiza, garífuna y maya los cuales fueron los primeros pobladores de Belice.

FLOR NACIONAL

The Orchid Negro (Encyclia Cochleatum) es la Flor Nacional de Belice. Esta orquídea crece en los árboles en zonas húmedas, y las flores casi todo el año. Su bulblike agrupado tallos varían en tamaño de hasta seis pulgadas de largo y llevan dos o tres hojas.

La flor de la orquídea negro tiene pétalos de color amarillo-verdoso y sépalos con manchas moradas cerca de la base. El "labio" (un pétalo de construcción especial, que es más vistosa de la flor) tiene la forma de una válvula de una concha de almeja (de ahí el nombre de Encyclia Cochleatum) y es profunda morado, casi negro, con visible irradia venas de color púrpura.

ÁRBOL NACIONAL

El árbol de caoba (Swietenia Macrophilla) es uno de los gigantes de la magnífica de la selva. El aumento de recto y alto a más de un centenar de metros de grandes contrafuertes en las raíces, emerge por encima del dosel de los árboles de los alrededores, con una corona de hojas grandes, verdes brillantes.

En los primeros meses del año, cuando las hojas caen y rojo nuevo crecimiento morena aparece, el árbol puede verse desde una gran distancia. El árbol pone a cabo una gran oleada de pequeñas flores blancas - la flor de las frutas oscuras, que son en forma de pera cápsulas de seis pulgadas de largo. Cuando los frutos maduros se dividieron en cinco válvulas, liberando grandes semillas aladas, que son arrastrados por el viento. Caen sobre la protección de la sombra del suelo del bosque y germinar para comenzar un nuevo ciclo de vida. El árbol de caoba madura en 60 a 80 años.

Los colonos británicos explotaron los bosques de caoba, comenzando alrededor de la mitad del siglo 17. Originalmente fue exportado al Reino Unido en forma de troncos cuadrado, pero ahora el envío consiste principalmente de madera aserrada. El árbol de caoba forma parte del Escudo de Armas de Belice. El lema "Sub Umbra Floreo" significa: Bajo la sombra (del árbol de caoba) florezco.

AVE NACIONAL

El Tucán de Quilla (Ramphastos Solfurantus) es el ave nacional de Belice. Es conocido por su gran proyecto de ley en forma de canoa, de colores verde, azul, rojo y naranja plumas. El ave es de unos 20 centímetros de longitud total. Es sobre todo negro con las mejillas de color amarillo brillante y el pecho, rojo debajo de la cola y una mancha blanca distintiva en la base de la cola.

Los tucanes se encuentran en zonas abiertas del país, con grandes árboles. Hacen un ruido parecido al croar de las ranas. A los tucanes les gustan las frutas, y comen por el corte con el borde dentado de sus picos. Los tucanes anidan en agujeros de árboles, utilizando orificios naturales o los agujeros hechos por pájaros carpinteros, a menudo ampliando la cavidad mediante la eliminación de la madera podrida y suave. Ponen dos a cuatro huevos que son incubados por ambos padres. La etapa de anidación se extiende de seis a siete semanas.

ANIMAL NACIONAL

El Tapir de Montaña o de vaca (Tapirello bairdii) es el mamífero terrestre más grande de los trópicos americanos. El tapir es un animal fornido con las piernas cortas, aproximadamente del tamaño de un burro y un peso de hasta 600 libras. Su color general es de polvo de color marrón con una franja blanca alrededor de los ojos y los labios, orejas de punta blanca y ocasionales manchas blancas en la piel de la garganta y el pecho.

A pesar de su nombre local, el tapir no es una vaca. Está estrechamente relacionado con el caballo y también es pariente del rinoceronte. El tapir es un vegetariano. Se pasa gran parte de su tiempo en agua o en aguas poco profundas de barro, y es un nadador fuerte. El animal nacional está protegido por las leyes de protección de la vida silvestre de Belice, por lo que la caza del tapir es ilegal.

TURISMO EN BELICE

LA JOYA DE CENTROAMÉRICA

Belice es un país de Centroamérica, cuyas costas están bañadas por el Mar Caribe. Sus atractivos turísticos son, por cierto, muy variados, siendo los principales los cayos, los atolones costeros y el arrecife de coral.

CIUDAD DE BELICE

La ciudad de Bélice, situada en la costa este, es la más grande del país. Posee un patrimonio arquitectónico y cultural que vale la pena apreciar. La Catedral de San Juan, la Casa del Gobernador, el cementerio de Yarborough, el puente giratorio y la terminal marina, resultan de gran interés.

CAYO AMBERGRIS

En Cayo Ambergris se halla la isla de San Pedro, una región que está protegida por la Barrera de Arrecife del Caribe, conocida por ser la segunda en su tipo más grande del planeta. Desde aquí, puede trasladarse hasta el Cayo Caulker, sitio perfecto para la práctica de deportes acuáticos; el Arrecife Lighthouse, muy popular entre los buceadores; y Blue Hole, un abismo en el mar que tiene 121 metros de profundidad y que es frecuentado por los turistas más arriesgados para bucear con los tiburones.

LA CUENCA DE COCKSCOMB Y LA RESERVA DE JAGUARES

Para aquellos que desean explorar el mundo natural de Bélice, se recomienda recorrer la Cuenca de Cockscomb y la Reserva de Jaguares, única en el mundo, sitio al que acuden los turistas ávidos de divisar algún ejemplar de jaguar. También, aquí se pueden apreciar a las más de 300 especies diferentes de aves y diversos animales, como monos, serpientes y agutís.

ALTUN HA

A tan solo una hora de Bélice se encuentra Altun Ha, ciudad que fue habitada por primera vez en el año 250 a.C. y que en la actualidad gran parte de su superficie ha sido excavada en busca de desenterrar los tesoros del pasado. En estas ruinas mayas se destaca el Templo de los Altares de Obra, desde cuya cima se puede divisar una vista panorámica fascinante de todo el conjunto y la jungla que lo rodea.

PLACENCIA

Placencia es el destino adecuado para los amantes de la naturaleza y la playa. Posee magníficos arenales, lagunas rodeadas de manglares y estupendos cayos con corales. Esta ciudad es ideal para aquellos que desean practicar deportes acuáticos y buceo, como así también recorrer las exóticas selvas tropicales.